A Lapa do Forte do Cavalo, situa-se no extremo poente da baía de Sesimbra, a Oeste do porto de abrigo de Sesimbra, GPS (38º26'6.62"N - 9º7'15.42"W) (m=113745, p=163574).

 

6 - Forte do Cavalo

7 - Lapa do Forte do Cavalo

9 - Grutas A e B do Forte do Cavalo

Do ponto de vista espeleológico trata-se de uma ampla galeria com desenvolvimento horizontal e acesso descendente, que apresenta o tecto abatido á entrada em cerca de 10 metros, sendo visíveis algumas formações, o chão encontra-se totalmente preenchido por sedimentos com grande percentagem de argila e excrementos de gado. As dimensões da lapa são cerca de 30 metros de comprimento, por 20 metros de largura e 8 metros de altura, junto a um dos cantos apresenta possivelmente continuação dado o relato que passo a descrever retirado do Blog : (sesimbrasubterranea.blogspot.pt)

" Um dia, algures entre Fevereiro e Março de 1999 enquanto treinávamos progressão em cabos ...
... Não ficando satisfeitos com as primeiras conclusões, reparamos que junto a um canto havia um pequeno espaço entre o chão e o tecto de um estrato.
Começamos a limpar a argila e progredimos ao longo de alguns dias uns metros, a determinado momento, uma pancada com a pequena picareta que usávamos, produziu um som seco e oco. Olhei por cima do ombro do meu colega que, interrogado, puxava lentamente para si uma coisa arredondada.
Tratava-se de um crânio humano! ..."

Do ponto de vista arqueológico trata-se de uma ampla cavidade natural, com um vasto período temporal de ocupação humana que remonta aos tempos Proto-históricos, Romanos, Visigóticos, Islâmicos, Medievais até à modernidade onde tem servido de abrigo a pastores locais. Ainda não foi efectuada uma exploração profunda para conhecermos em pormenor toda a sua história. No âmbito da elaboração da Nova Carta Arqueológica de Sesimbra, foram efectuadas visitas de prospecção arqueológica, tendo sido recolhidos alguns materiais que possibilitaram a seguinte caracterização: ocupação humana compreendida entre a Idade do Ferro e o período Medieval/Moderno (Calado, 2009).

Na plataforma onde se localiza a Gruta do Forte do Cavalo foi também identificado um novo povoado pré-histórico. Além de à superfície da rechã do Tirreniano a Nw do Forte terem sido já recolhidas indústrias líticas, por G. Zbyszewski em 1946 e em 1969/70 por V. O. Jorge. 

Do espólio recolhido destacam-se fragmentos de cerâmica manual atribuíveis à Idade do Bronze e de roda, incluindo bordos correspondentes à Idade do Ferro. Foram também encontrados pedaços de cerâmica comum, fragmentos de almofarizes, panelas, potes, jarros e bordos de ânforas, atribuíveis à Época Romana. Além de cerâmica comum e vidrada relativa à Época Medieval e Islâmica. (Calado et al.,2009, p. 119)

Texto: Orlando Pinto, 2014